Привлекательность Пятигорска для туристов, прежде всего, определяется его богатейшими культурно-оздоровительными возможностями. Низкогорный ландшафт, мягкий здоровый климат, обилие зеленых насаждений, множество разнообразных минеральных источников и лечебных грязей, чистый воздух уже больше столетия привлекают сюда желающих поправить здоровье. Около тридцати здравниц принимают ежегодно свыше 150 тысяч отдыхающих.
Помимо этого, великолепные ландшафты с богатой растительностью, множество пеших, велосипедных, лыжных и других туристических маршрутов предоставляют богатейшие возможности любителям подвижного и экстремального отдыха. Здесь регулярно проводятся соревнования по планеризму, скалолазанию, альпинизму. Давно облюбовали окрестности Пятигорска любители велосипедных, конных, пеших прогулок.
Город представляет интерес и для ценителей истории. Здесь произошло множество разнообразных событий, которым посвящены местные музеи, памятники и мемориалы. В первую очередь бережно охраняются места, связанные с последними годами жизни великого русского поэта М.Ю. Лермонтова.
В городе и его окрестностях расположено множество уникальных ландшафтно-архитектурных композиций, сооруженных в разные периоды истории края. Многие из них хорошо известны по всей России и за ее пределами, поскольку неоднократно служили декорациями для съемок десятков художественных и документальных фильмов.
В городе утверждена муниципальная программа под названием «Развитие в Пятигорске курорта и туризма до 2016 года».
Целями принятой программы обозначены:
- -разработка новых туристических маршрутов,
- -обустройство природных, исторических и культурных объектов туризма и отдыха, а также их сохранение,
- -модернизация уже существующих отелей и гостиниц,
- -создание дополнительных рабочих мест.