История города Арзамаса знает не только радостные и славные моменты. Часто в истории города бывали моменты, которые никогда не хочется вспоминать. Однако, помнить нужно и о таких событиях. Одно из таких событий произошло в июне 1988 года на железной дороге, в пределах города Арзамас.
4 июня 1988 года через городскую территорию Арзамаса двигался железнодорожный состав, который был загружен 120 тоннами взрывчатки. Взрывчатка была предназначена для горных предприятий Казахстана, которые с помощью нее проводили подрывные работы.В полдесятого утра в результате непредвиденной детонации произошел взрыв. Взорвалось огромное количество взрывчатых веществ. В том числе 300 тонн тротиловых шашек, около 30 тонн гексогена, 27 тонн октогена, и много других не менее опасных взрывчатых веществ.
В результате взрыва были понесены огромные потери, как в человеческом, так и в материальном плане. Образовавшаяся на месте взрыва воронка диаметром 26 метров говорит об ужасающей силе взрыва. Одна из секций тепловоза, после взрыва, находилась на расстоянии более 200 метров от места первоначального местонахождения.
Официальная статистика приводит цифру погибших на уровне 91 человека. Неофициальные данные свидетельствуют о гораздо большем числе жертв. В районе взрыва было уничтожено 151 дом, благодаря чему более 800 семей остались без крова.
Был нанесен колоссальный матеральный ущерб. Уничтожено около 250 метров железнолорожного полотна. Пострадали множество построек. Среди них были нанесены повреждения более чем 40 детским садам, 14 школам, 70 магазинам.
Причинами взрыва государственная комиссия официально признала нарушение техники безопасности при проведении погрузки взрывчатых веществ. Однако, рассматривался вопрос о причастности специальных служб других государств, организовавших взрыв с целью усиления нестабильного положения на территории, существовавшего в то время, СССР.
В Арзамасе возведен Мемориал, посвященный тем событиям, на котором высечены имена всех 91 погибших. Кроме того, построена часовня, в которой проводятся богослужения за упокой душ невинно погибших.