Преобразование ханства

Астраханское ханство изначально было не до конца сформированным с точки зрения правительственного аппарата. На место правителя Астрахани мог попасть кто угодно, и людей обычно выдвигали на высокий пост соседи, которые то и дело совершали набеги на город.

Ногайцы и крымцы без конца пытались произвести попытки государственного переворота, и наказывали ставленникам на высокий пост вести переговоры с Московским царством, добиваясь союза. Крымский ставленник, которого возвели на высокий пост в середине шестнадцатого столетия, хан Ямгурчей, несколько раз пытался успешно закончить переговоры с Иваном Грозным, но до конца дело не довел под гнетом страха перед турецким султаном, который грозил обрушить свой гнев на голову хана.

Под давлением, хан был вынужден произвести арест русского посла. В ответ на такой дерзкий поступок русский царь снарядил в военный поход 30 тысяч отборных стрельцов под командованием князя Юрия Пронского. Стрельцы на галерах добрались до Астрахани и без особого сопротивления взяли город штурмом. На ханство взошел соперник Ямгурчея, Дервиш-Али, поклявшийся в верности Московскому царству, но затем вероломно предавший его. Вооружившись поддержкой крымчан, новый хан истребил промосковское окружение и совершил нападение на отряд русских солдат.

Иван Грозный не стал терпеть подобные выходки и окончательно разобрался с вопросом верности Астрахани Московскому царству, снарядив новый военный поход и разбив ханство Дервиша-Али. Астрахань впервые вошла в состав России и всем гражданским населением принесла присягу на верность русскому царю. В 1599 году через Астрахань проезжал дон-Хуан Персидский, на которого город произвел неизгладимое впечатление. Он описал ее, как окрестный торговый центр, где в особом почете находилась обычная поваренная соль.