Впервые русскоязычное население появились в этих местах в 1644. Здесь, где сливаются великие северные реки Амур и Зея, остановился первопроходец Поярков Василий Данилович. Он со своим отрядом исследовал эти земли. Чуть позднее, в 1653, эти места посетил еще один землепроходец - Хабаров Ерофей Павлович.
Он же решил поставить здесь укрепленный острог. Помешало этому заключение Нерчинского договора в 1689, согласно которого русские оставляли левый берег Амура. После этого на долгие годы вся эта местность оставалась недоступной для русских. Большую роль в возвращении земель левобережье Амура сыграл губернатор Муравьев- Амурский.
Сейчас в городе ему установлен памятник. В левой руке граф держит свиток, который содержит информацию о том, что левый берег Амура снова принадлежит Российской Империи. . Это была «благая весть», которая-то и дала имя сибирскому городу - Благовещенску.