Первые поселения людей на территории современных Чебоксар относятся к восьмидесятому тысячелетию до нашей эры. Археологи обнаружили в Чувашии Уразлинскую стоянку межледникового периода. Первые общины Чувашии появились в позднем палеолите – тогда преобладал матриархальный родовой строй.
К четвертому-третьему тысячелетию до нашей эры Чувашию заселяют угро-финны, от которых произошли марийские и мордовские народы. Множество их поселений было найдено по берегам рек Волги, Суры, Свияги и их притоков.
В начале бронзовой эпохи – 2 тысячелетии до н. э., среди местных жителей началось распространение скотоводства и земледелия. Одновременно с этим племенами стали править мужчины – произошел переход к патриархату. Чувашию постепенно заселяют пришлые народы – сначала индоевропейцы с юга, потом – абашевцы и ираноязычные срубники с юго-востока. К началу первого тысячелетия у чувашских народов появляются укрепленные поселения - деревянные срубы и крепости. В случае опасности они объединяются в племенные союзы, которыми правит народное вече, состоящее из воинов. Первобытнообщинный строй постепенно разлагается, усиливается имущественное неравенство.