С освоения месторождений каменного угля начинается история Черемхово, и предприятиям именно этой отрасли принадлежит градообразующая роль. Еще 15 лет назад в окрестностях работали Черемховский и Сафроновский разрезы. Сегодня, с целью оптимизации угледобычи, перспективные участки были объединены в один – Черемховский разрез.
Разработка угольных пластов в Черембассе последние тридцать лет ведется только открытым способом ввиду их неглубокого залегания. Сегодня здесь добывают примерно 3 млн. тонн угля ежегодно и, при сохранении таких темпов, выработка продлится еще 20 лет. Запасы Черемховского разреза составляют около 60-100 млн. тонн.
К северу от Черемхово располагается Головинское месторождение каменного угля, примерным объемом 190 млн. тонн. Ежегодная выработка каменного угля на этом месторождении сопоставима с выработкой на Черемховском разделе. Головинский и Черемховский виды угля схожи по составу и относятся к типу жирных длиннопламенных.
В настоящее время угольная промышленность не так сильна, как столетие назад, однако и по сей день обеспечивает рабочими местами значительное количество горожан. Предприятиями, представляющими угольную отрасль в городе, являются «Разрез «Черемховский» с сопутствующими структурами, «Погрузочно-транспортное управление».