Основание поселения Мелекесс
Земли, лежащие в междуречье Волги и Черемшана, стали активно заселяться в XVII веке. Царь
Алексей Михайлович начал строительство нескольких укрепленных линий, которые должны были
защитить российские границы от периодических набегов кочевых народов – киргизов, калмыков,
башкир. В Закамье также возводится такая линия. В 1649 году появляется Симбирский острог. В
земли, лежащие вокруг острога, переселяются крестьяне из разных уголков России. Переселение
проводится принудительно.
Одна из версий основания Димитровграда связана с именем Федора Попова – предводителя
челнской крестьянской общины из Елабужа, расположенного в Вятской губернии. В состав
Елабужского уезда входила, в том числе, деревенька Мелекес, в которой жили татары. В новых
местах переселенцы из Елабужа присваивали географическим объектам знакомые названия из
родных мест – река Мелекесска, деревни Мелекесс и Русский Мелекесс.
Вынужденные переселенцы постепенно осваиваются на новых землях. Зарождается сельское
хозяйство на целинных землях Мелекесского района. Под защитой острогов Закамской засечной
черты деревенька начинает быстро развиваться и постепенно приобретает статус важного
сельскохозяйственного центра края.