Поселения людей издревле существовали на территории современного Екатеринбурга. К эпохе мезолита относятся самые ранние поселения: 5-ое Карасье озеро, селения Шувакиш I, стоянки Здохня I, Шарташ I, каменные Палкинские палатки. Затем на протяжении неолита, железного, медного и бронзового веков в этих местах возникали стоянки и поселения древних людей.
В районе Исетского Правобережного I неолитического поселения обнаружены камнеобрабатывающие мастерские. В них нашли готовые изделия, заготовки орудий, скопления кусков породы, наковальни, шлифовальные плиты. Свыше пятидесяти различным минералов и пород использовали древние люди для изготовления орудий.
В районе Гамаюн найдены мастерские, два жилища аятской культуры. В этой же территориальной части встречаются следы пребывания народов коптяковской культуры: посуда с изображением птиц, изделия металлургического производства. Гамаюнская культура возникает в эпоху бронзы, оставившая после себя элементы украшений, керамики, оружие.
На берегах озер Малый Шарташ и Шарташ находилось большое количество поселений древнего человека. Зарегистрировано около 200 археологических памятников. В эпоху медного века возникли поселения рыболовов и охотников. Здесь найдены керамика аятского типа, скребки, кремневые отщепы. О железном и бронзовом веке свидетельствуют части керамики иткульского, межовского и черкаскульского типа. Фигурка птички (VI тысячелетие до н.э.) была найдена около Малого Шарташа.
В конце девятнадцатого века были обнаружены в окрестностях Екатеринбурга при строительстве железной дороги первые археологические памятники. Материалы раскопок хранятся в музеях Вашингтона, Будапешта, Вены, Хельсинки, Парижа, Женевы, в фондах антропологического музея Академии наук, Эрмитажа, краеведческом музее Свердловской области.