Заселение территорий Энгельса
Строительство первой укрепленной крепости на этой территории – Саратовского лугового
(или земляного) городка, - связано с указом 1747 г. о монополии Российского государства
на добычу соли. Добычей и вывозом этого незаменимого полезного ископаемого с озера
Эльтон надлежало заняться подполковнику Н. Чемодурову, который создал Саратовское
Солевое комиссариатсво (Соляную контору) и построил на левом берегу Волги сперва
склады, а затем целую крепость.
В 50-е годы XVIII века немного западнее крепости прибывшие в Саратов чумаки
Харьковской, Полтавской и Черниговской губерний строили отдельную украинскую
слободу, получившую название Заволжская Малороссийская Покровская слобода. В 1758
г. население слободы, поголовно занимавшееся перевозкой соли, составило 2073 человека.
В 1770 г. на деньги, собранные жителями слободы, была построена деревянная церковь
с престолом в честь Покрова Пресвятой Богородицы. В 1781 г. была на том же месте
заложена новая - каменная.
С 60-х годов XVIII века в слободе к востоку от крепости стали селиться и русские. В 1811
г. слобода вошла в состав Покровского сельского общества. В 30е годы XIX века сюда
хлынул очередной поток новых жителей из центральных российских губерний. До 1836
г. слобода официально считалась пригородом Саратова, но после была административно
отнесена к Новоузенскому уезду сперва Саратовской, а с 1851 г. Самарской губернии.