Иваново изначально развивался как промышленный центр. Центральной отраслью города традиционно считалась и считается текстильная промышленность, за что Иваново часто называли «русским Манчестером». Основным предприятием текстильной промышленности города остается Ивановский меланжевый комбинат, являющийся одним из крупнейших предприятий легкой промышленности России. В состав комбината входят прядильные, ткацкие и множество других цехов. Ассортимент его продукции включает в себя огромное число разнообразных видов ткани. Из других предприятий отрасли можно выделить Прядильную фабрику-автомат имени Балашова и Ивановский парашютный завод «Полет», удовлетворяющий нужды российской армии. Кроме текстильной промышленности в Иваново достаточно развито машиностроение. Завод тяжелого станкостроения, одно из системообразующих предприятий Российской Федерации. Основная продукция завода – расточные станки и обрабатывающие центры, применяющиеся в производствах на всей территории страны, и за ее пределами. К сожалению, на сегодняшний день мощности предприятия загружены не более чем на 5%. В 2012 году работниками предприятия числятся около 1 тысячи человек. В Иваново производятся, также, автокраны и экскаваторы. Имеется также завод «Точприбор» производящий испытательные приборы для многих отраслей народного хозяйства. Особое место в экономике города занимает 308-й авиаремонтный завод, производящий ремонты самолетов не только российских заказчиков, но и китайских и многих других. «Ивановоискож» производит ленолеумы и искусственные кожи и кожезаменители. В городе есть, также производитель высокотехнологичного медицинского оборудования. ООО «Нейрософт» производит оборудование для диагностики различных заболеваний, высочайшего класса. Таким образом, город Иваново достаточно развит в промышленном отношении, и является одним из промышленных центров страны.