Вятка получила информацию о свержении царя первого марта 1917 года. Власть временного правительства была признана губернатором Н.А. Рудневым на следующий день. Совет верховного управления губернией не признал власти большевиков и объявил о создании в Вятской губернии самостоятельной республики. Но 1 декабря 1917 года в городе воцарилась власть большевиков. Именно в этот период, 21 декабря 1917 года, начала выходить областная газета «Вятская правда», в дальнейшем переименованная в «Кировскую правду».
Начиная с ноября 1918 года, в губернии началась работа по обучению грамотности, которая проводилась под патронатом исполнительных комитетов Советов отделами народного образования. В начале 1919 года с проверкой в Вятку приехали Феликс Эдмундович Дзержинский и Иосиф Виссарионович Сталин. В результате проверки было выяснено, что Вятка не имеет прямой правительственной связи с Москвой. А практически все городские и губернские чиновники остались на своих местах и работают еще с царских времен. Результатом проверки явилось создание губернского Военно-революционного комитета.
В 1929 году, в результате административно-территориальной реформы, Вятская губерния вошла в состав Нижегородского края. В том же году существовавшие железнодорожные мастерские были реформированы и реорганизованы в машиностроительный завод. Начиная с 1931 года начал набор Зоотехническо-ветеринарный институт, в который было преобразовано сельскохозяйственное техническое училище. В праздник мира и труда 1934 года в Вятке появились 3 автобуса, положившие начало созданию регулярного общественного транспорта.
В память о Сергее Мироновиче Кирове, Вятка, являвшаяся его родиной, была переименована в город Киров, а вся административная территория – в Кировский край, который был преобразован в область в 1936 году с выделением Удмуртской АССР.
К июлю 1938 года Киров стал большим промышленным центром. В нем работало двадцать восемь предприятий, из которых тринадцать имели союзное и республиканское значение, семь областного и восемь местного значения. Неплохо развивалось и кустарное производство. Население города к 1939 году составляло 142 тысячи человек. В конце 30-х начале 40-х годов в Кирове предпринимались попытки строительства новых заводов, которые не всегда были успешны вследствие начала Великой Отечественной войны.