О том, что в этих местах есть удивительный горючий камень, знали ещё в 18 столетии. Народные предания рассказывают о пастухах, застигнутых бурей в районе речушек Карагайка и Бабай. Они первые узнали о необыкновенных свойствах горючего камня. Начало же геологических исследований в этих местах можно отнести к 1900, когда геолог А. Почаев и Д.Соколов обнаружили участки земли с признаками наличия в них бурого угля.
В 30-х в районе современного Кумертау начались съемочные и изыскательные работы. А в 1947 рядом с месторождением выросло поселение Бабай, которое в 1949 получило статус рабочего посёлка, который в 1953 получил статус города. Так на карте БССР появился Кумертау. Интерес к разведке месторождений угля в Башкирии был понятен, так как именно здесь в 30-40-е появились заводы- гиганты, которые требовали колоссальных запасов топлива. Первый жилой дом появился в Кумертау в 1947. Через год к городу подвели ветку ЖД.
Время с 1948 по 1955 можно назвать самым значительным в истории строительства Кумертау: появились первые промышленные производства, жилые кварталы, дороги, предприятия энергетики, торговли, культуры. В 1948 образуется трест «Башуглеразрезстрой». В 1950 началось возведение ТЭЦ. Через год организован ЖБЗ - комбинат по производству строительных материалов.
В 1952 в Кумертау появилась собственная электростанция, и был добыт долгожданный первый ковш бурого угля. 1953 стал годом рождения ремонтно-механического завода, ставшего базой для создания авиационного предприятия Кумертау. Молодой город создавался такими же молодыми людьми. Возраст первых строителей Кумертау не превышал 27 лет.