Новокузнецкий планетарий стал первым на Кузбассе. Он был открыт в 1959 г. в Абашево и лишь через 11 лет для него было выделено новое здание в центральной части города, в парке имени Ю.А. Гагарина.
Основной зал рассчитан примерно на 150 зрителей. Там же располагается обсерватория с телескопом.
Планетарий – это один из культурных очагов в Новокузнецке. С раннего возраста его посещают все воспитанники детских дошкольных учреждений, которые получают здесь первые знания о космосе, планете Земля и Вселенной. Школьникам и студентам читают лекции по разным аспектам науки и картине мира, используя при этом современные научные достижения, материалы, техники.
Возможности этого планетария применяются, чтобы обеспечить наглядность в изучении некоторых абстрактных явлений и понятий, с трудом усваивающихся в школах и институтах. Педагогам это помогает объяснять и закреплять учебный материал, и развивать у детей познавательный интерес, а также понимание научной обоснованной картины мира.
Работники планетария регулярно повышают квалификацию, посещают специальные курсы и семинары, получая методическую помощь.
В работе сотрудники ставят некоторые задачи и цели:
• содействуют реализации госпрограмм среднего, высшего и доп. образования по географии, астрономии, физики космоса и прочим смежным дисциплинам;
• реализуют научно-методические и исследовательские программы, систематизируют новейшие достижения естественных наук;
• удовлетворяют эстетические потребности, формируют научное миропонимание и общую культуру населения, разрабатывают особое направление аудиовизуального искусства с применением специфических возможностей планетарного звездного зала.