За последние годы пензенцы рьяно взялись за внешний облик своего города: в каждом районе везде нововведения, стройки, реконструкция.
Совместно с жилыми домами в городе увеличивается количество торгово-развлекательных центров и, что немаловажно, спортивных объектов. В Пензе расположено множество бассейнов, дворцов спорта, ФОКов, и цены на посещение весьма доступные, а в некоторых вообще можно заниматься бесплатно. Создается ощущение, что город по спорту опережает многие российские города. Доказательством этому служат спортивные достижения: пензенцы являются лидерами в таком спорте, как прыжки в воду. Есть в городе сильный регбийный клуб. В последние годы усиленными темпами развивается школа художественной гимнастики, не отстают и секции различных видов рукопашного боя. Часто в Пензе проводят спортивные соревнования на высоком уровне, в городе проживают и Олимпийские чемпионы.
Уделяют внимание и общеобразовательным школам. Старые здания школ реставрируют. Совсем недавно было отремонтировано и уже действует строение, в котором располагалось основанное в 1882 году реальное училище. Теперь там находится одна из гимназий. Всего в Пензе открыто 84 школы, включая такие редкие учебные заведения, как православная гимназия. Число детских садов тоже постепенно возрастает, причем часто не из-за строительства новых зданий, а благодаря возвращению былых мест, которые отнимались в 90-х годах. Общее количество садиков составляет на данный момент 88.
Хватает в городе и высших учебных заведений. Их всего 6, остальные – это филиалы столичных и других ВУЗов. Известны и средние специальные учебные заведения Пензы. Так, Пензенское художественное училище имени Савицкого выпустило много художников, прославленных далеко за пределами своей родины. Работы пензенских художников пользуются популярностью среди коллекционеров столичного региона.