До войны женский труд на шахтах Кузбаса ограничивался работой на поверхности и в очень редких случаях под землей. Но во время Великой Отечественной войны ситуация сильно изменилась. Большая часть женщин стала работать на очистке горных выработок от грязи и мусора, а также на откатке угля.
После военной мобилизации шахты города стали нуждаться в большем количестве рабочих, например, только Комбинату «Кузбассуголь» потребовалось более 34 тысяч работников. В итоге этот недобор кадров были вынуждены восполнять женщины, мужчины, не подлежащие мобилизации, и подростки, также в городе были оставлены и ценные квалифицированные специалисты.
К середине 1942 года на шахтах Прокопьевска работало полторы тысячи учащихся ФЗО. Количество женщин, работающих на шахтах, достигло цифры в 14 тысяч, из них около 2700 работали в забое. К примеру, на шахте «Коксовая-1» к 1944 году среди рабочих насчитывалось 444 откатчицы, 55 запальщиц, 30 забойщиц, более 30 машинистов подъёма, 28 машинистов электровозов, 8 женщин горных мастеров. Возраст большинства кузбасских женщин-шахтеров не достигал и 25 лет.
Процент смертности среди женщин, работающих на шахтах, был намного ниже, чем мужской, и составлял всего 15%.
Кузбасские шахтерки внесли огромный вклад в массу угледобычи в военное время. И еще целое десятилетие после Великой Отечественной войны женщины продолжали играть значительную роль в угледобыче на шахтах Прокопьевска. С 1955 года количество женщин-шахтеров стало постепенно уменьшаться в связи с восстановлением народного хозяйства.
Чтобы трудоустроить выведенных из штата женщин, было построено несколько текстильных предприятий, самым известным из которых является швейная фабрика «Горнячка».