С образованием Рязанской губернии и получением городом собственных геральдических знаков, постепенно стал меняться и образ жизни горожан. Одним из ключевых изменений, которые были внесены в городскую жизнь, стало утверждение генерального плана застройки города. К тому времени было закончено строительство Успенского собора, который вместе со старинным Рязанским Кремлем образовывали исторический и культурный центр города. От этих зданий был проложен план центральной Соборной улицы. К 1786 году все губернские учреждения были перенесены на центральную площадь.
Но не только на Соборной площади кипела жизнь, вторым центром Рязани была яркая Новобазарная площадь, к которой сходилось множество оживленных улиц. Здесь активно шла торговля, проходили яркие и шумные ярмарки. В середине XVIII века через Рязанские торговые площади ежегодно проходило пятая часть московского хлеба.
К концу XVIII века в Рязани жило 10 тыс. человек. Было открыто и немало культурно-образовательных учреждений: народное училище, драматический театр. Открылась в это столетие и первая типография.
Не отставала от прочих сфер и промышленность. К концу века в городе насчитывалось более 12 предприятий-мануфактур. Особенно выделялось полотняное, кожевенное и пивоваренное производства.