Город Шуя развил ткацкое ремесло и промышленность еще в 17 веке. Гостиный двор, который и сейчас работает и является достопримечательностью города, в прошлые века имел большое значение для селения. Именно здесь сосредоточены были торги, которые велись с другими городами. Именно сюда приезжали купцы не только с других городов, но и с других стран. В 1654 году на территории Гостиного двора был отдел (лавка), на котором продавались изделия одной из английско-архангельских компаний. Проводились здесь всевозможные ярмарки, которые способствовали развитию города.
Город начал свое развитие с мыловарения. Эта отрасль народного ремесла отобразилась даже на старом гербе Шуи. В 1781 году Екатерина Великая – российская императрица – заинтересовалась городом и приняла решение включить город во владение Владимирского наместничества.
Императрица утвердила герб Шуи – щит, который был поделен на 2 части. Сверху красовался леопард, стоящий на задних лапах, который символизировал город Владимир. Снизу брус мыла, который находится на красном фоне. Именно эта нижняя часть символизировала мыловарение, которым на то время прославился город. Эта промышленная отрасль города находит свои очерки в книге Векова Афанасия от 1629 года, который вел летопись.