В первые дни войны на территории Оскольского района и Старого Оскола начинают формироваться воинские кадровые подразделения, госпитали, истребительский батальон, отряды народного ополчения.
В октябре после кровопролитных боев русские солдаты оставили Белгород, Курск, немцы также захватили Шебекинский, Прохоровский, Тамаровский, Ракитянский, Красногвардейский, Ивнянский, Гайворонский, Борисовский, Белгородский районы. Большие работы по обороне продолжались все время.
Старый Оскол превращается в мощный оборонительный узел. По улицам Кирова, Садовая, Октябрьская, Комсомольская, Интернациональная построили баррикады из мешков с песком, ящиков и бочек. Открыли свыше трёхсот километров ходов сообщения и траншей, построили 3136 фортификационных сооружений, вырыли противотанковый ров, соорудили огневые точки.
В июле 1942 года неприятель вошёл в Старый Оскол. Бои длились неделю. Наступление врага сдерживали своими жизнями воины стрелковых дивизий. Высокой ценой достался фашистам небольшой городок. В зоне оккупации Староосколье находилось с июля 1942 года по февраль 1943 года. За это время краю был нанесён огромный урон. Во время оборонительных боев вражеская авиация уничтожила основную часть промышленных предприятий. Увечья получили около 200 жителей города, 300 человек расстреляны и повешены, 2000 парней и девушек были угнаны в Германию. Одиннадцать тысяч старооскольцев из сорока тысяч не вернулись домой. Все это время в городе действовали разведывательная группа и партизанский отряд.