В начале двадцатого века Тамбовский край переживает промышленный рост. Губерния занимала первое место по продукции махорочного производства. Происходит количественный рост предприятий, создаются акционерные общества и промышленные компании. В годы Гражданской войны тамбовское крестьянство было одним из лидеров движения по захвату помещичьей земли. В январе 1918 года большевиками в Тамбове провозглашена была советская власть.
В 1928 году открывается Тамбовский вагоноремонтный завод на базе вагонных мастерских самой Рязано-Уральской железной дороги. В это время активно ведется работа по устранению неграмотности, а так же увеличения школьной сети. В 1930 году в городе открывается педагогический институт. При школе №6 в 1932 году образовывается самодеятельный кружок кукольников, на базе которого образовывается в 1934 году профессиональный театр кукол. В это же время в городе открывается филармония.
Летом 1932 года создается завод «Автотрактородеталь», через год открывается завод «Комсомолец». Весной 1936 года парторганизации города вышли на Горком ВКП (б) с ходатайством с целью переименования Тамбова в Тухачевск. Учитывая одновременно проходящие по городу партсобрания учреждений и заводов, данное мероприятие было организовано «сверху». В этом же году обостряется борьба двух группировок Тухачевского и Ворошилова. Можно только предполагать, что именно этот факт повлиял на московские власти отложить по данному ходатайству свое решение. После того, как Тухачевский был арестован, этот вопрос был закрыт совсем.