Новгородский Кремль был заложен князем Ярославом в 1044 году. Кремль на тот момент являлся религиозным, административным, общественным центральным местом Новгорода. Резиденцию Новгородского князя и Софийский собор защищали его стены, отсюда на битву со шведами выступил Александр Невский, здесь проходили выборы посадника, вече. Именно в Кремле переписывали и собирали книги, велось летописание.
Любоваться стенами Кремля лучше всего со стороны озера Ильмень. Отсюда видны ярко-кирпичные стены и башни крепости. Кремль буквально парит над современными застройками. Ощущение сказочности дополняет колокольный звон, который разносится на десятки километров. Приближаясь к Кремлю, видны древние и совсем новые здания, стеновые зубцы и бойницы башен.
Через Новгородский Кремль ведёт дорога, соединяющая Торговую и Софийскую сторону. От восточной стороны видны монастырь Антониев и Ярославово дворище, а в хорошую погоду – колокольня монастыря Юрьева. Вид на город и его окрестности открывается с дозорной башни «Кокуй», достигающей 41 метр. Многочисленные острова омывают протоки пути из Ильменя Волхов. Это место варяги раньше называли страной островов, Хольмгардом.
На сегодняшний день Новгородский Кремль – это туристический и культурный центр. Здесь располагаются музыкальная и художественная школы, училище искусств, филармония, библиотека, реставрационные мастерские, экспозиции музея-заповедника.