В 15 веке в городе Устюг, сегодня Великий Устюг, жил священник по имени Варнава. В те времена было очень неспокойно на границах расселения русского народа. Достаточно распостраненными были набеги вооруженных воинов одного народа на селения другого с целью разорения последнего, захвата пленных и товарно-материальных ценностей. Во время одного из таких набегов, в 1417 году Варнава овдовел. А поскольку набег был совершен черемисами, предками современного народа мари, Варнаве пришла в голову мысль о миссионерском походе в земли народа мари, который на тот момент был еще не крещеным, и креститься не хотел. Варнава, из Устюга перешел на территорию современного Поветлужья. Поветлужье в ту пору было исконно марийской территорией. Русских здесь еще не было. Варнава поселился на крутом берегу реки Ветлуга, в нижнем ее течении. Впоследствии место это будет называться Красная гора. Подвижнеческий образ жизни Варнавы был оценен как местными черемисами, из которых более 200 приняли крещение уже в первые годы его жизни на Ветлуге, так и русскими, которые стали понемногу заселять эти места, поскольку здесь были неплохие природные условия. 28 лет жил Варнава в этих местах. Умирая, он предсказал, что на месте его проживания, будут жить иноки и будет монастырь. Похоронили его на вершине Красной горы. Во второй половине 15 века, здесь и вправду был основан мужской монастырь. Его назвали Троицкий мужской монастырь. Но в народе еще долго ходило второе название – Варнавина пустынь. Впоследствии здесь была построена небольшая церквушка, которую в 1666 году заменил монументальный шатровый Никольский храм. В храме была расположена гробница Варнавы, которого уже в ту пору называли Варнавой Ветлужским, так как его мощи обладали способностью исцелять людей. В 1764 году, монастырь был упразднен. А во время антирелигиозной кампании Советской власти, в 1922 году коммунисты приняли решение конфисковать серебряную раку, в которой были мощи Святого. Раку забрали в пользу Советского государства, а мощи были перенесены в деревянную кладбищенскую церковь архангела Михаила. Священник церкви, предвидя скорое ее закрытие, предал мощи земле. Впоследствии его расстреляли.