На январь 2010 года на территории города Йошкар-Олы действовало порядка 3207 малых предприятий. Индивидуальных предпринимателей насчитывалось 8260 штук. Общее количество занятого населения на малых предприятиях составило 28,5 тысяч человек, что равняется 19,4% от всего числа занятых в городской экономике.
Все расположенные в городе малые предприятия заняты в основном на производстве таких видов продукции как: производство металлопластиковых окон и дверей, технологической оснастки для машиностроения, неармированных бетонных изделий, мелких стеновых блоков, пиломатериалов, мебели и продукции деревообработки, полимерной тары, полиграфической продукции, минеральной и питьевой воды, хлеба и хлебобулочных изделий, кондитерских изделий и мясных полуфабрикатов.