В 1835 году был разработан регулярный план город Царевококшайска, который стал его первым планом. На этом плане в марте 1835 года Николай I, российский император, собственноручно поставил свою визу: «Быть по сему». Следуя этому плану, Царевококшайск стал в дальнейшем развиваться и постепенно превращаться в культурный и торгово-экономический центр Марийского края. Несмотря на то, что Царевококшайск считался центром края, в нем проживало всего порядка 2-х тысяч человек.
В середине XIX века город Царёвококшайск стал местом, куда ссылали в политическую ссылку. На его территорию были сосланы люди, которые принимали участие в Польском восстании в 1863 году.
Уровень среднего образования на тот момент времени ставил Царёвококшайск на первое место в губернии, город даже опережал саму Казань. На 2 тысячи населения в городе было построено пять школ. Но в это же время в Царевококшайске совсем не была развита промышленность. Барон Александр фон Келлер, уездный исправник и местный краевед, в 1837 году в своем очерке писал, что из ремесленников всего находится один столяр, два сапожника, два портных, один медник, один оловянник и два красильщика.
Пройдет еще полвека, когда в 1876 году учитель и еще один местный краевед И. О. Дерюжев напишет, что в городе совсем нет ни одной отрасли промышленности, исключение составляют лишь булочник, мясник да сапожник.
И лишь в конце XIX века на территории города Царёвококшайска был возведен винокуренный завод небольших размеров, на котором смогли найти работу 70 рабочих.