Бурное развитие сфера услуг получила с началом 1990-х гг. Наибольшую динамику развития получили общественное питание и розничная торговля. И до сих пор экономические показатели в этих секторах демонстрирую значительные показатели роста, несмотря на кризисные явления, наблюдавшиеся в отечественной экономике.
В последнее время в Гаврилов-Яме стала активно развиваться еще и сфера туризма, чему способствует сразу несколько факторов.
Во-первых, богатое историческое и архитектурное наследие города. Во-вторых, благоприятные природные факторы, связанные с живописнейшими ландшафтами долин рек Лахости и Которосли и безлесным опольем на западе. Наконец, в-третьих, это включение Гарилов-Яма в комплекс туристических программ «Золотое кольцо России». Ежегодно город и его окрестности посещают 2 тысячи туристов.
Тем не менее, в сфере услуг, в частности, в транспортном секторе произошли и ряд негативных изменений. Так, произошло резкое снижение пассажирооборота и грузооборота. Если сравнивать с показателями 1985 года, то это снижение в 3-4 раза. Из-за негативной демографической ситуации снижается количество учащихся средних общеобразовательных школ, из-за чего совсем опустели многие малокомплектные сельские школы, а дома культуры и библиотеки были закрыты.