Испокон веков в Гаврилов-Яме проживали ямщики. Как они жили? Каков был их быт?
В старину ямщики не шиковали, но и не бедствовали. Они составляли, говоря по-современному, средний класс крестьянства, а потому в их доме был часто присутствовали элементы тогдашней «роскоши» – лубочные картины, кованный железный сундук, кровать с ситцевым пологом, цветы с «бальзамином».
В красном углу стол смотрителя с ящиком для денег, на столе стоит бронзовый подсвечник и чернильница с гусиным пером. Еще две шнурованные книги: одна для записи подорожных, другая для учёта важной проходящей почты с курьерами и фельдъегерями.
Большую часть избы ямщика занимает печь, которая в северных домах обычно располагалась сразу у входа, слева или справа от дверей. Традиционно печной угол – это территория женщины в избе, здесь они готовили пищу, здесь они отдыхали после работы.
Печь и красный угол – главные ориентиры в избе. Красный угол – это чистая, парадная часть избы. Главное украшение красного угла – это божница с лампадкой и иконами. В красном углу ямщика – икона Николая Чудотворца, который считался покровителем всех ямщиков и вообще всех путешествующих.
Хозяйки любили украшать свои дома дерюжками – половиками из толстых ниток и лент из старых тряпок. Признаком достатка в убранстве избы считалось зеркало – прямоугольное или квадратное, с оправой или без нее. Также символом достатка для крестьянина считался сундук – чем он больше, тем, значит, богаче хозяйство. Кстати, «сундук» – слово арабского происхождения, известное в документах только с 16 века.
Еще одной отличительной особенностью избы ямщика было наличие дорожной сумки – саквояжа. Это небольшая сумка, как правило, в форме цилиндра, предназначенная для переноски небольших вещей.