Создание Жигулевской вольницы

В XV в. земли Среднего Поволжья оказываются ничейными – сил для закрепления на этой территории не хватает ни Руси, ни Казанскому ханству, ни Ногайской Орде, пришедшей на смену Золотой Орде. Эти обстоятельства сказываются благотворно для возникновения тут Волжского казачества.

В леса в окрестностях Волги и Жигулей от царской и барской власти сбегает множество людей, стремящихся оказаться на воле. Основным источником дохода для беглых людей в то время становятся нападения на суда купцов возле Переволок и на р. Усе. Устье этой небольшой на то время реки превратилось в самой страшное место на всей Волге практически на три столетия. Об именах казацких атаманов Богдана Барбоша, Ивана Кольцо, Ермака Тимофеевича говорят современные названия населенных пунктов. В 1670-1671 гг. земли Самарского края оказываются во власти Степана Разина и его восставших казаков, ряды которых охотно пополняет и местное население. В походе на Симбирск Разин получил тяжелое ранение, а часть казаков выдала его царю. Оставшиеся без лидера разинцы нашли свое спасение в Жигулевксих горах.

В общей сложности Жигулевская вольница успешно существовала свыше 150 лет и была уничтожена карательными экспедициями царского правительства после восстания Емельяна Пугачева.