В 2009 году вышел указ президента РФ о том, что Вязьма получает почетное звание «Города воинской славы».
С XVII века Вязьма превращается в пограничный город с окружающими его крепостями. Первой заслугой данного города является война 1982 года, когда произошло очередное сражение между русскими войсками и наполеоновской армией. Дата сражения: 22 октября. Русской армией руководили генерал Милорадович М.А. и атаман Дона Платонов М.И. Враги представляли 4 корпуса, что в количественном эквиваленте составляют 37 тысяч человек. Это цифра значительно превышала количество русских солдат, но у последних было преимущество в коннице.
Суть стратегии состояла в том, чтобы отрезать корпусу Л. Даву путь к отступлению. Но французские солдаты прорывают кольцо окружения, поскольку на помощь Даву приходят корпуса Ю. Понятовского и Е. Богарне. Также при помощи войска М. Нея французы пытаются организовать оборону, заняв высоты города. Но они проиграли, Вязьму взяли штурмом.
Особенно отличились в данном сражении отряды под командованием Фингера А.С. и Сеславина А.Н., они первыми устремились в пылающий город. От быстрого и полного разгрома наполеоновцев спасло отсутствие основной русской армии, которая не подоспела по недоразумению. В спешке Милорадович не вложил письмо в конверт с донесением о том, что французская армия атаковала. Поэтому армия Кутузова не успела к Вяземскому сражению. В этой битве враги потеряли более 8 тысяч человек, урон русских – это 2 тысячи человек. Данное поражение весомо надломило дух Наполеона и французов и ускорило их бегство из России.
К очередным воинским заслугам Вязьмы относится война 1941 – 1945 годов. Налеты фашистской авиации начались на город в первый же год войны, а именно в июле. Ожесточенные бои под Вязьмой шли осенью 1941 года. Советским войскам в ходе операции пришлось покинуть город. Немцы превратили Вязьму в мощный опорный пункт. На период оккупации в городе были разрушены памятники архитектуры, больницы, мосты, водопровод, электростанция, железнодорожный узел, промышленные предприятия, фактически все жилые дома, замучены и убиты более 30000 мирных жителей и военнопленных. Но жители Вязьмы продолжали вести партизанскую борьбу и организовывать диверсии. И только в марте 1943 года была освобождена Вязьма в ходе Вяземско-Ржевской операции. А в 1945 году Вязьму включили в число пятнадцати русских городов, которые подлежали первым восстановительным работам.