На Смоленской земле раскинулся город Вязьма вдоль заболоченных мест одноименной реки и вытекающей из нее речке Бебре. Свое название этот красивый и старинный град получил от названия реки, на берегах которой было заложено его строительство. Краеведы выдвигают несколько версий относительно того, что обозначает слово «Вязьма».
Первая версия: река Вязьма приобрела свое название от видоизмененной формы изначального названия – Васмаа. Это слово произошло от финских словообразовательных элементов «веси» – вода и «маа» – земля. Сложив слова, получается словосочетание «земельная территория с избытком воды».
По второй версии: река являлась связующей частью между Западной Двиной, Волгой и Днепром, и по реке протянулся торговый путь от греков к варягам. Вязьма как бы связала бассейны этих рек. То есть название имеет этимологические корни от слова «вязать».
Третья версия: на данной территории ранее проживали финно-угорские племена. На их диалекте «маа» – это земля, а «весима» переводится как «вязкое место». Дословно название реки означает «вязкий участок земли».
Первое упоминание о городе приходится на 1239 год. В истории России есть сведения о том, что в 990 году князь Владимир крестил Смоленскую землю. Следовательно, существовал не только Смоленск, но и прилегающие к нему Смоленские земли. И велика вероятность того, что Вязьма уже существовала, так как она является вторым крупным городом данной области.