При посещении Смоленска нельзя оставить без внимания местную кузницу. Казалось бы, неприметное здание, наполовину погрузившееся в землю, в пасмурную погоду напоминающее подвал. Тем не менее, это старейшая светская постройка города. Точный адрес – улица Ленина, дом 8а, любой таксист довезет вас сюда, по дороге рассказав одну из легенд, которыми богато это место.
Точная дата постройки скрыта в глубине веков, по оценкам экспертов это 17–18 век, для пограничного города с бурной историей конфликтов – это запредельный срок. На всей Смоленщине нет более старого гражданского здания.
Первое упоминание о здании относится к эпохе владычества Речи Посполитой, тогда это был городской архив с броской вывеской «польская архива». Свой статус городской кузницы здание получило в 1785 году, тогда «польская архива» была переоборудована под нужды Инженерного дома и стала кузницей. В дальнейшем инженерный дом разрушился, сохранилась лишь эта небольшая кузница.
Сегодня вокруг кузницы вырос городской квартал, не имей это здание такой исторической ценности, его, без сомнения, снесли бы. В советское время общество не было столь меркантильно как в сегодняшние дни, поэтому печальной участи удалось избежать. И, начиная с 1982 года, тут функционирует Музей. Основными экспонатами стали рабочие инструменты кузнечного дела, сохранившиеся на удивление хорошо: наковальня, меха, инструменты, изделия, датирующиеся 17–19 веками.