В феврале 1238 года татары, захватив Суздаль, «двор князя огнем пожгоша», людей «старые и молодыя… все иссекоша». «Множество полона» они «сведоша во станы своя». Наступают тяжелые и унизительные годы монголо-татарского гнета. С середины тринадцатого века Суздаль – центр самостоятельного княжества был вынужден платить дань орде, сборщиками которой были баскаки.
В это время Суздаль приобретает статус религиозного центра. На территории суздальской земли возникают новые обители: Троицкий монастырь, Александровская обитель, а также Васильевский монастырь. Изначально, все эти монастыри были деревянными, позднее были возведены каменные строения.
С начала четырнадцатого столетия город Суздаль становится центром Суздальско-Нижегородских земель, но со временем, князь Константин Васильевич перенес столицу в политических интересах. Времена противостояния московских и суздальских князей ознаменованы строительством Спасского и Покровского монастырей, выполнявших роль крепостей.
В конце четырнадцатого столетия князю московскому Василию Дмитриевичу дарован ярлык от Орды на Суздальско-Нижегородское княжение. Независимость Суздаля на этом закончилась, хотя восстания по обретению независимости продолжались до середины пятнадцатого века.